I gestori dei rifugi fra aspettative, competenze e appartenenza al territorio

Quello del “rifugista” è un ruolo sempre più articolato, complesso e impegnativo che richiede professionalità e competenze diversificate. È quanto emerge da una ricerca, presentata oggi nell’ambito della 72a edizione del Trento Film Festival, sull’evoluzione di questa professione. La ricerca è stata realizzata dal Servizio Turismo e Sport della Provincia autonoma di Trento, attraverso TSM-Accademia della Montagna, in collaborazione con l’Associazione Gestori dei rifugi del Trentino. I dati raccolti evidenziano le principali caratteristiche del rifugista trentino, figura professionale complessa e flessibile, pronta a interpretare ruoli diversi e svolgere molteplici attività. I rifugisti intervistati, infatti, si definiscono: ristoratori, albergatori, baristi, custodi di esperienze, guide e accompagnatori.
L’indagine ha affrontato il tema sia da un punto di vista quantitativo, coinvolgendo con un questionario 42 gestori iscritti all’Associazione, sia da un punto di vista qualitativo, incontrandone e intervistandone 11. I dati raccolti coprono in maniera omogenea il territorio provinciale toccando tutte le quote altimetriche, dai 600 agli oltre 3000 metri dei rifugi del Cevedale e della Marmolada, e presentando sia l’opinione di rifugisti che gestiscono strutture private, di gestori di rifugi CAI-SAT, di strutture di proprietà pubblica.

Per riuscire a coprire la diversità di ruoli da interpretare i rifugisti devono creare rete, stringendo contatti e relazioni con le strutture di fondovalle e con gli altri rifugi. La quasi totalità dei gestori dichiara di avere ottimi rapporti con i colleghi. È poi fondamentale creare un gruppo di lavoro solido, che alcuni gestori chiamano “famiglia allargata”, circondandosi di validi collaboratori, un rifugio su tre conta almeno 10 dipendenti, così da riuscire ad affrontare una clientela sempre più numerosa con aspettative crescenti rispetto alla qualità dell’offerta. Nella maggioranza dei casi si tratta di “rifugisti specializzati”, professionisti che hanno la gestione del rifugio come unica attività professionale: due su tre lavorano presso il rifugio e per il rifugio tutto l’anno, anche nei periodi di chiusura necessari all’organizzazione, alla manutenzione e alla promozione dell’attività. Il rifugista è tendenzialmente un professionista con esperienza consolidata, un “rifugista storico”, che per il 70% dei casi gestisce il rifugio da almeno 10 anni. Pur nella presenza di rifugisti giovani, l’età media del rifugista supera i 40 anni: la fascia d’età maggiormente rappresentata è quella tra i 50 e 59 anni. Il 50% dei rifugisti intervistati porta avanti un’attività familiare, è “rifugista per nascita”, che cerca di coniugare famiglia e passione per la montagna.

Per quanto riguarda la clientela, i gestori dichiarano di incontrare sempre più “nuovi turisti”, soprattutto trekker occasionali, biker e runner. A spingere la clientela verso i rifugi è prevalentemente l’interesse verso il paesaggio, il cibo e la possibilità di pernottare in un contesto unico, non mancano però gli interessi verso gli aspetti ambientali, geologici, naturalistici (oltre il 60% della clientela) e quelli storici e culturali del territorio (oltre il 50%). È di fronte a questa molteplicità di interessi e aspettative che il rifugista deve essere, al contempo: interlocutore esperto dell’universo alpinistico (secondo il 92% dei questionari), testimone della cultura del territorio (90%) e profondo conoscitore del luogo (ancora 90%), nonché operatore turistico (83%) e persona affidabile in grado di essere un possibile riferimento per la sicurezza (66%). La complessità della professione del rifugista si riflette sul rifugio (inteso come edificio e spazio circostante) che si trova svolgere differenti funzioni: ristorativa, d’alloggio, punto d’informazioni, tappa di arrivo o di partenza, punto di soccorso. I rifugi trentini sembrano ben supportare tali funzioni, infatti, solo il 31% dei gestori dichiara che il rifugio in cui lavorano ha bisogno di modifiche significative, il 60% dichiara di volere piccole modifiche, il 9% non vuole modifiche.