Una festa nata quasi per gioco, diventata negli anni uno degli appuntamenti più attesi dell’estate arcense. Domenica 19 luglio, il piazzale della Malga San Giovanni tornerà ad animarsi con la tradizionale Festa del Riso, organizzata dal Consorzio di Protezione e Valorizzazione di San Giovanni al Monte e Gorghi di Arco, presieduto da Angiolino Pincelli, in collaborazione con i gestori della malga. Il programma prenderà il via alle 16 con la Santa Messa, mentre dalle 17 sarà il momento più atteso della giornata: la degustazione dei risotti preparati dai volontari del Consorzio, insieme ai cuochi della Malga San Giovanni, da sempre cuore pulsante della manifestazione. Dietro questa festa, però, c’è una storia fatta di amicizia, intuizioni e amore per il territorio.
La tradizione nasce infatti nel 2003 grazie a un’idea dell’allora gestore della Malga San Giovanni, Valentino Morandi, insieme all’amico Elio “Bacom” Santoni. Furono loro a creare un curioso ponte gastronomico tra la montagna arcense e la pianura veronese, coinvolgendo gli amici di Isola della Scala, patria del celebre Riso Nano Vialone Veronese IGP e sede della storica Fiera del Riso. Da quella collaborazione prese vita una manifestazione che, anno dopo anno, è cresciuta fino a diventare un appuntamento fisso per residenti, villeggianti ed escursionisti.
Il protagonista assoluto rimane naturalmente il risotto, declinato in numerose ricette che valorizzano sia il riso di qualità sia i prodotti del territorio. Ma il vero ingrediente segreto è il lavoro dei volontari. Decine di persone si alternano ogni anno tra cucina, servizio ai tavoli e organizzazione, trasformando la festa in un autentico esempio di collaborazione e spirito comunitario.
Non è un caso che la Festa del Riso venga spesso indicata come uno dei momenti più rappresentativi della vita di San Giovanni al Monte. Qui il cibo diventa occasione per ritrovarsi, rinsaldare amicizie e tramandare tradizioni, immersi nello splendido scenario naturale che domina la Busa di Arco.
L’edizione 2026 si svolgerà in un’estate caratterizzata da temperature elevate e da una prolungata assenza di precipitazioni significative, condizioni che stanno mettendo a dura prova le risorse idriche della montagna. Una situazione che rende ancora più attuale il valore di un territorio tanto affascinante quanto delicato, dove l’acqua rappresenta da sempre un bene prezioso da utilizzare con attenzione.
Domenica saranno ancora una volta i profumi dei risotti, il lavoro dei volontari e il panorama di San Giovanni al Monte ad accogliere centinaia di persone, confermando una tradizione che continua a rappresentare una delle pagine più belle dell’estate arcense. Un appuntamento che, da oltre vent’anni, racconta il volto più autentico della montagna: quello dell’accoglienza, della convivialità e della capacità di fare comunità.
(n.f.)