Un pullman carico di entusiasmo è arrivato domenica 17 agosto a Bensheim, città gemellata con Riva del Garda dal lontano 1988. A scendere tredici studenti delle scuole dell’Alto Garda – sette ragazze e sei ragazzi – pronti a vivere due settimane intense tra lezioni di tedesco, scoperte culturali e la quotidianità condivisa con le famiglie ospitanti.

Ad accompagnarli la presidente dell’associazione Amici di Bensheim Lorena Giuliani e la vice Roberta Bonavida, che da anni curano il gemellaggio insieme al «Deutsch-Italienischer Freundeskreis Bensheim-Riva del Garda».

Il gruppo, composto in gran parte da studenti del liceo Maffei, del Gardascuola e dell’istituto tecnico Floriani, è stato accolto dal nuovo presidente del comitato tedesco Christoph Kutzner e dalla vice Beatrice Torneri. Dopo la foto di rito davanti al Municipio e il trasferimento presso le famiglie ospitanti, i ragazzi hanno ricevuto anche il saluto ufficiale della prima consigliera comunale di Bensheim, Nicole Rauber-Jung, che ha ribadito il valore del legame tra le due città, suggellato più di trent’anni fa con una doppia cerimonia.

«Il calore con cui ogni volta siamo accolti è incredibile – racconta Lorena Giuliani – I ragazzi si sentono subito a casa: le famiglie ospitano con gioia, l’amministrazione comunale ci sostiene con grande partecipazione e il clima è sempre di sincera amicizia». Non è mancato anche un confronto con i responsabili tedeschi del gemellaggio per ragionare sul futuro del progetto, con l’idea di allargarlo a un numero ancora maggiore di studenti.
Il soggiorno, della durata di due settimane, non è solo un’occasione per affinare il tedesco – grazie a un programma che alterna grammatica, conversazione e scrittura – ma anche un modo per conoscere la cultura locale dall’interno. Le mattine sono dedicate alle lezioni, i pomeriggi ad attività ricreative e visite nelle città vicine: un’esperienza che unisce studio e avventura, creando legami che spesso durano ben oltre l’estate.