Il Garda continua ad attirare visitatori da tutto il mondo, ma la crescita dei pernottamenti non sembra tradursi automaticamente in un aumento dei consumi. Anzi, mentre il turismo internazionale italiano accelera, sul lago la spesa rilevata attraverso le carte estere registra una lieve flessione. Un segnale che invita a guardare oltre il numero delle camere occupate.

Nei primi otto mesi del 2026, secondo il rapporto Tourism and Incoming Watch di Nexi, i pagamenti effettuati sul Garda con carte emesse all’estero hanno raggiunto 469 milioni di euro.
Un risultato che colloca il lago al sesto posto tra le destinazioni italiane analizzate, dietro Roma, Milano, Firenze, Venezia e la Costiera amalfitana e sorrentina.
Ma è il confronto con il 2025 a offrire lo spunto più interessante: -0,5% sul Garda, contro una crescita nazionale del 5%.
Non si tratta di un crollo, bensì di una sostanziale stabilità che assume però un significato particolare alla luce dell’aumento dei flussi turistici registrato in diverse località gardesane.
A richiamare l’attenzione sul fenomeno è Confesercenti Lombardia Orientale. «I numeri da soli non bastano: a camere piene non corrisponde automaticamente più valore per l’economia locale», osserva la presidente Barbara Quaresmini.
Il rischio, secondo l’associazione, è che una parte crescente del budget dei visitatori venga assorbita da trasporto e alloggio, lasciando meno risorse per ristorazione, negozi e servizi.
Una riflessione che riguarda direttamente anche Riva del Garda, Arco, Nago-Torbole, Limone e Malcesine, territori nei quali il turismo rappresenta una componente fondamentale dell’economia.
Il rapporto Nexi, tuttavia, misura soltanto i pagamenti fisici con carte estere e non l’intera spesa turistica. Non comprende quindi tutti i pagamenti in contanti né consente di attribuire il rallentamento a una causa precisa.
La questione resta aperta: investire soltanto sull’aumento delle presenze oppure migliorare la capacità del territorio di distribuire i benefici del turismo?
Perché il successo di una destinazione non si misura soltanto da quanti ospiti riesce ad accogliere, ma anche da quanto valore lascia alle persone e alle imprese che la fanno vivere ogni giorno.

(n.f.)